Rik van de Westelaken over toekomst Wie is de mol? 'Jaartje overslaan heus niet de grootste ramp'

In dit artikel:

Op 1 november begint een extra jubileumseizoen van Wie is de mol?, ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan. Voor deze speciale editie trokken de makers tien oud-deelnemers aan die opnieuw in Portugal de messen zullen kruisen; het programma keert daarmee ondanks bezuinigingen bij de publieke omroep terug in de najaarsprogrammering. Presentator Rik van de Westelaken (54) benadrukt dat zo'n extra seizoen een uitzondering moet blijven: "Je ziet dat de nieuwsgierigheid bij mensen eraf gaat", zegt hij, en hij pleit er daarom voor het aantal seizoenen te beperken en bij voorkeur één sterke editie per jaar te houden.

Van de Westelaken, zelf winnaar van Wie is de mol? in 2015 en sinds zes jaar presentator, draagt tijdens de opnames een lang geheim met zich mee en deelt daar niets over met vrienden. Hij grapt over de verleidingen om informatie prijs te geven, maar benadrukt dat hij de grenzen kent. Hoewel hij geniet van het spelshowwerk naast zijn journalistieke taken, ziet hij ook de moeilijkheid om het format voor alle kijkers spannend te houden. Makers zoeken balans tussen vernieuwing en het behouden van klassieke elementen.

De show blijft populair met gemiddeld ongeveer een miljoen kijkers, maar kreeg recent kritiek: opdrachten zouden te complex zijn en een onverwachte plottwist—waarbij de mol pas tijdens de opnames werd gekozen, zoals later bleek bij presentator Stijn de Vries—viel niet bij iedereen in de smaak. Van de Westelaken volgt ook de Belgische variant en erkent dat beide producties elkaar soms inspireren. Een sabbatjaar kan verfrissend werken, maar hij hoopt vooral op blijvende kwaliteit en behoud van de spanning die het programma groot maakte.