Rijen in Japan voor 'Meisje met de parel': 'Wordt hier bijna als iets heiligs gezien'

In dit artikel:

Johannes Vermeers Meisje met de parel trekt tijdens zijn derde bezoek aan Japan opnieuw enorme belangstelling. Op de openingsdag van de tentoonstelling in het Nakanoshima Museum of Art in Osaka stonden bezoekers urenlang in de zomerhitte te wachten. Alleen de Japanse prinses Aiko kreeg zonder wachtrij kort toegang tot het schilderij.

Het Mauritshuis leent het wereldberoemde werk slechts zelden uit, maar maakt nu een uitzondering vanwege een aanstaande renovatie. Directeur Martine Gosselink sluit niet uit dat dit de laatste keer is dat het schilderij zo ver reist. Aan de bruikleen zijn strenge internationale veiligheidseisen verbonden. In 2012 trokken presentaties in Tokio en Kobe samen 1,2 miljoen bezoekers; een tentoonstelling in Osaka trok in 2000 ongeveer 600.000 mensen.

De belangstelling was ook nu zo groot dat het systeem voor de kaartjesvoorverkoop overbelast raakte. De verkoop op volgorde van aanmelding werd vervangen door een loterij. Bezoekers hebben een ticket voor een vaste dag en tijd; losse dagkaarten zijn niet verkrijgbaar.

De Vermeergekte beperkt zich niet tot het museum. In de winkel worden talloze producten met het herkenbare meisje verkocht en juwelier Mikimoto maakte drie sieraden die zijn geïnspireerd op de beroemde pareloorbel. Ook houtsnijder Maeda maakte speciaal voor de tentoonstelling een driedimensionale Japanse versie van het portret. Hij zag het origineel in 2022 in Den Haag en wilde met hout Vermeers moeilijk te vangen verfijning benaderen.

Nederlandse vertegenwoordigers zien de tentoonstelling als een impuls voor de culturele banden en de reputatie van Nederland in Japan. Japan is een focusland binnen het Nederlandse cultuurbeleid. Volgens betrokkenen spreekt de stille verfijning van Vermeers schilderkunst het Japanse publiek bijzonder sterk aan.