Rigters probeert Rico Verhoeven even te vergeten: 'Maar titelgevecht blijft droom'

In dit artikel:

Levi Rigters, 30, probeert vlak voor GLORY 104 zijn lang gekoesterde droom van een titelgevecht met Rico Verhoeven even opzij te zetten, al geeft hij toe dat dat niet makkelijk is. Dit weekend neemt hij deel aan een viermanstoernooi waarvan de winnaar een felbegeerd ticket verdient voor het achtkamp Last Heavyweight Standing Finals in december — de winnaar daarvan krijgt naar verwachting volgend jaar een kans tegen Verhoeven, die al meer dan twaalf jaar ongeslagen is bij de zwaargewichten.

Rigters zegt dat alle aandacht nu naar het toernooi van dit weekend moet; zonder succes daar is een duel met Verhoeven immers niet haalbaar. Tegelijk erkent hij dat zijn ambitie groot blijft: "Ik wil de naam 'Rico' gewoon even parkeren." In 2024 stond Rigters al tegenover Verhoeven; hij bracht de kampioen even in de problemen, maar verloor uiteindelijk na een beslissende rechterhoek. Eerder dit jaar keerde Rigters sterk terug met een knock-outzege op Jamal Ben Saddik in Rotterdam Ahoy.

Op GLORY 104 treedt Rigters zaterdag in de halve finale aan tegen de Rus Asadulla Nasipov. De andere deelnemers in het viermanstoernooi zijn Sofian Laïdouni en Nabil Khachab. Een goede prestatie nu is cruciaal voor zijn kans om volgend jaar alsnog die zo begeerde titelstrijd af te dwingen.