Rigters heeft het lastig en krijgt rake tikken van Ben Saddik bij begin partij in Ahoy

In dit artikel:

In Rotterdamse Ahoy stond Glory 103 in het teken van zwaargewichtsknallers en plaatsingsgevechten voor het Last Heavyweight Standing‑toernooi. Hoofdpartij was Levi Rigters tegen Jamal Ben Saddik; het duel eindigde in de derde ronde toen Rigters Ben Saddik neerhaalde en de Belg-Marokkaan niet meer opkrabbelde — Rigters won dus definitief.

De wedstrijd kende een wisselend verloop: Ben Saddik nam het initiatief in ronde één, Rigters herpakte zich in ronde twee (waar vier van de vijf juryleden hem het voordeel gaven) en besliste uiteindelijk in ronde drie met de knock‑down. Voor Rigters (30) was het zijn eerste optreden sinds zijn nederlaag tegen Rico Verhoeven in december; Ben Saddik verloor eerder ook twee keer van Verhoeven.

Het onderliggende belang was groot: het gevecht maakte deel uit van het derde Last Heavyweight Standing‑toernooi. De winnaar kwalificeert zich voor toernooi 4 op 11 oktober en kan zo doorstromen naar het finaletoernooi in december; de verliezer valt daar (zonder eventuele wildcard) buiten. Eerder plaatsten Mory Kromah, Anis Bouzid, Tariq Osaro en Nico Horta zich al voor de finale.

De avond bracht meerdere opvallende uitslagen: Chico Kwasi veroverde de wereldtitel in het weltergewicht door Mehdi Ait El Hadj te verslaan. Rade Opacic won via technische knock‑out van Ionut Iancu, Mory Kromah sloeg Cristian Ristea KO/TKO, Miloš Cvjetićanin en Nabil Khachab boekten unanieme juryzeges; Khachab gebruikte zijn overwinningsspeech om aandacht te vragen voor Gaza. Don Sno won bovendien van Tayfun Ozcan, en diverse undcard‑partijen leverden eerder die avond nog meer overwinningen op.

Rond de eventdagen liep de spanning hoog op: tijdens de traditionele staredown in een hotel bij Schiphol escaleerden de verhoudingen tussen Rigters en Ben Saddik en ontstond er ook een handgemeen bij de officiële weging, waarbij beveiligers tussenbeide moesten komen. Rigters maakte zijn entree in Ahoy onder André Hazes’ “Bloed, zweet en tranen”.

Buiten het sportieve kader speelt bij Ben Saddik kwesties uit het juridische domein: hij werd onlangs in hoger beroep veroordeeld tot 40 maanden cel, waarvan de helft voorwaardelijk, wegens witwassen van meer dan 1,23 miljoen euro; de datum van eventuele detentie is nog onduidelijk. De wereldtitel van Rico Verhoeven stond deze avond niet op het spel.

Kijkend naar het toernooiformat: fase 2 begon met dit derde toernooi (24 vechters, 12 partijen) op 23 augustus 2025; op 11 oktober volgt toernooi 4 (12 vechters, drie groepen van vier) en in december is het finaletoernooi met zeven toernooiwinnaars plus één wildcard. De uitkomst in Ahoy bepaalt wie nog kans houdt op die eindstrijd.