Riemer (68) en Ton (64) bleven terugverlangen naar Amsterdam, de stad van hun jonge jaren: 'We zagen ons niet oud worden in Drenthe'

In dit artikel:

Riemer de Boer (68) en Ton Pronk (64) keren na omzwervingen buiten de stad weer terug naar Amsterdam, waar hun gezamenlijke verhaal ooit begon. Het stel leerde elkaar zo’n veertien jaar geleden kennen via mailcontact over een huurappartement in de stad en woont sindsdien samen. Hoewel ze later bewust kozen voor meer ruimte en rust buiten Amsterdam, bleken die periodes in Amstelveen, Vlieland, Frankrijk en Drenthe toch niet te voldoen aan hun verlangen naar stedelijk leven, diversiteit en vrijheid.

Hun eerste grote stap weg uit de stad was een bungalow in Drenthe, op een oud vakantiepark in Erm, met een grote tuin en een hond die daar alle ruimte had. Toch voelden ze zich er steeds minder thuis: het dorpse leven was geïsoleerd, de afstanden waren groot en het gemis van Amsterdam werd groter. Voor Ton en Riemer, die allebei in de jaren tachtig naar de hoofdstad trokken om zichzelf te kunnen zijn, werd duidelijk dat ze juist de dynamiek en openheid van Amsterdam nodig hadden.

Dankzij Riemers lange inschrijving bij Woningnet kwam er onverwacht een sociale seniorenwoning vrij in Amsterdam-Noord, in de nieuwbouwwijk Elzenhagen. Het appartement ligt dertien hoog, met uitzicht op de Noord/Zuidlijn en nieuwe woontorens. Ton werkt inmiddels als postbezorger en volgt de ontwikkeling van de wijk op de voet, terwijl Riemer schrijft aan een boek over zijn eerste Amsterdamse jaren. Voor hen is de terugkeer meer dan praktisch: ze willen in de stad oud worden, omdat Amsterdam voor hen nog altijd staat voor leven, beweging en vrijheid.