Rico Verhoeven roept op tot directe re-match tegen Oleksandr Usyk

In dit artikel:

Rico Verhoeven eist een directe rematch met bokswereldkampioen Oleksandr Usyk, nadat de Middle East Boxing Commissie heeft vastgesteld dat scheidsrechter Mark Lyson het gevecht in Giza bijna drie seconden ná de bel van de elfde ronde beëindigde. Het duel bij de piramides vond vorige maand plaats en leidde meteen tot controverse over die late stoppage.

Verhoeven, voormalig wereldkampioen kickboksen en inmiddels een opvallende nieuwkomer in het zwaargewichtboksen, zegt dat de commissie met haar conclusie recht doet aan de vragen die hij na het gevecht had en roept om een herkansing: „Laten we dit verhaal voltooien en de fans een directe rematch geven!” Tijdens het gevecht kreeg hij in de elfde ronde zware klappen van Usyk, maar stond wel op zijn benen en wilde in zijn hoek de tijd vóór ronde twaalf gebruiken om zich te herstellen — iets wat volgens zijn team niet meer mogelijk was door de vroegtijdige beëindiging.

Formeel protest dat Verhoevens team direct na de partij indiende, werd door de organiserende bond afgewezen. Tegelijkertijd ontving de commissie verklaringen van betrokkenen: scheidsrechter Lyson erkent dat hij de bel niet hoorde en zegt dat hij het gevecht uit veiligheidsoverwegingen stopte, terwijl de ringarts, dr. Neil Scott, vaststelde dat Verhoeven geen tekenen van desoriëntatie toonde en geen medische interventie nodig was. Verhoevens kamp benadrukt dat die medische bevestiging en de timing van de stoppage samen basis vormen om een herkansing te eisen.

De bokswereld staat te springen om een rematch — niet alleen sportief, maar ook commercieel staan er veel belangen op het spel. Direct na afloop meldden zich meerdere promoters; de Duitse zwaargewicht Agit Kabayel wil in september in Duitsland tegen Usyk boksen en Britse promotor Frank Warren riep ook om zijn kans. Turki Al‑Sheikh, organisator van het evenement en adviseur van het Saoedische koningshuis, opperde zelfs meteen Amsterdam (Johan Cruyff ArenA) als locatie voor een snelle herkansing.

Als er een directe rematch komt, schuiven andere mogelijke uitdagers achteraan in de rij. Voor Verhoeven, zijn manager Karim Erja en trainers Dennis Krauweel en Peter Fury blijft nu afwachten welke partij zich het hardst zal inzetten om die herkansing op tafel te krijgen. De uitkomst kan grote financiële en sportieve consequenties hebben in het zwaargewichtboksen.