Rico Verhoeven in de top 10 van wereldboksbond WBC

In dit artikel:

Rico Verhoeven is als nieuwkomer doorgedrongen tot de top-10 van wereldboksbond WBC en staat daar op plek 8 bij de zwaargewichten; de WBA rangschikt hem op plaats 15. De 37-jarige Brabander trad bijna twee weken geleden in Egypte, in de woestijn nabij Caïro, aan tegen de ongeslagen wereldkampioen Oleksandr Usyk — pas zijn tweede profpartij na een eerdere wedstrijd in 2014, na een lange en succesvolle loopbaan als kickbokser.

Het gevecht hield bijna elf ronden stand, maar eindigde controversieel toen de scheidsrechter in de laatste seconden van de voorlaatste ronde de partij definitief staakte, een beslissing die in de internationale bokswereld veel verontwaardiging wekte. Over een volgende wedstrijd voor Verhoeven is nog niets bekend; hij heeft aangegeven graag een rematch met Usyk te willen. Usyk zelf staat echter eerst tegenover de Duitser Agit Kabayel, waardoor een herkansing op korte termijn onwaarschijnlijk lijkt.

De nieuwe WBC-ranking onderstreept dat Verhoeven ondanks zijn beperkte profervaring serieus wordt genomen in het boksen; WBC en WBA zijn twee van de belangrijkste internationale boksorganisaties die ranglijsten en titelstrijd reguleren.