Richard Plugge van Team Visma is furieus: UCI krijgt er stevig van langs

In dit artikel:

Anderhalve week na de dood van de 19-jarige Brit Finlay Tarling in de Ronde van Portugal uit Richard Plugge scherpe kritiek op de wielerwereld. Tarling botste tijdens een afdaling frontaal op een auto die tegen de richting in op het parcours reed. Volgens de manager van Visma | Lease a Bike gaat de sport daarna te snel over tot de orde van de dag, terwijl veiligheid volgens hem boven alles moet staan.

Plugge vindt dat de organisatie van wielerwedstrijden fundamenteel moet veranderen. Hij verwijst naar SafeR, een initiatief dat parcoursen veiliger moet maken, maar vindt de huidige aanpak onvoldoende. Als lange wedstrijden op openbare wegen niet volledig kunnen worden afgesloten, moeten organisatoren volgens hem kiezen voor lokale omlopen van bijvoorbeeld 15, 20 of 25 kilometer die wél volledig beveiligd kunnen worden.

De UCI moet volgens Plugge het voortouw nemen met een krachtiger gezamenlijk veiligheidsbeleid. Hij benadrukt dat een renner nooit onverwacht met een auto op het parcours geconfronteerd mag worden. Nu lange trajecten door drukke gebieden steeds moeilijker te beveiligen zijn, ziet hij afgesloten rondes als een noodzakelijk alternatief. De dood van Tarling moet volgens hem een wake-upcall zijn, niet iets waarna de wielersport gewoon verdergaat.