Review The End of Oak Street: Puike horror met een vleugje sciencefiction en een flinke dosis nostalgie

In dit artikel:

In The End of Oak Street van regisseur David Robert Mitchell en producent J.J. Abrams wordt een rustige Amerikaanse buitenwijk in de jaren 80 getroffen door een mysterieuze kosmische gebeurtenis. De wijk belandt in een prehistorische omgeving, waar hongerige dinosaurussen opduiken. Het uiteenvallende gezin Platt – vader Greg (Ewan McGregor), moeder Denise (Anne Hathaway) en hun kinderen Audrey en Brian – moet zijn huwelijksproblemen opzijzetten om samen te overleven.

De film begint als een nostalgische, bijna gemoedelijke familiefilm in de sfeer van E.T. en The Goonies. Mitchell bouwt de spanning geleidelijk op door de dinosaurussen aanvankelijk vooral via geluiden, schaduwen en vluchtige beelden te tonen. Zodra de familie daadwerkelijk met de monsters wordt geconfronteerd, schakelt het tempo abrupt omhoog en verandert Oak Street in een verwoeste omgeving vol slachtoffers, explosies en instortende huizen. De film geeft weinig uitleg over de oorzaak van de gebeurtenis en richt zich vooral op de strijd om te overleven.

Naast invloeden uit sciencefiction- en horrorfilms uit de jaren 80 zijn er duidelijke overeenkomsten met Cloverfield, eveneens geproduceerd door Abrams. Beide films plaatsen gewone mensen tegenover een onbegrijpelijke ramp, zonder veel mythologie of verklaringen. De realistisch ogende dinosaurussen en de beklemmende sfeer zorgen geregeld voor spannende momenten. Hathaway overtuigt als daadkrachtige moeder, terwijl McGregor geloofwaardig verandert van een wat onhandige vader in een man die alles doet om zijn gezin te beschermen. Hun onderlinge chemie werkt bovendien beter dan verwacht.

Het slot vormt de zwakste schakel. De film wordt voorspelbaarder, trapt meerdere clichés in en bevat scènes die eerder verwarring dan spanning oproepen. Het einde beantwoordt weinig vragen en kan daardoor onbevredigend overkomen. Toch blijft The End of Oak Street een vermakelijke mix van horror, sciencefiction en nostalgisch avontuur. Wie geen diep uitgewerkte mythologie verwacht, krijgt vooral een spannende popcornfilm waarin een gewoon gezin probeert te overleven terwijl dinosaurussen door de straten razen.