Reuzenpanda's verlaten Frankrijk, China belooft nieuw koppel

In dit artikel:

De 17-jarige reuzenpanda’s Huan Huan en Yuan Zi zijn dinsdag vanuit Frankrijk teruggevlogen naar China. Het paar, dat sinds 2012 in ZooParc de Beauval woonde en daar uitgroeide tot een publieksmagneet, vertrok vanuit Parijs elk in een eigen kooi met de tekst ‘Bon voyage’ naar een reservaat in Chengdu, waar ze de rest van hun leven zullen doorbrengen. De voortijdige terugkeer is het gevolg van nierfalen bij het vrouwtje Huan Huan; oorspronkelijk zouden ze nog ruim twee jaar blijven. Uit het koppel zijn drie jongen geboren: de oudste is al terug in China, de tweeling van 2021 blijft voorlopig in Frankrijk. Een Chinese functionaris stelde bij het vertrek gerust: “Maak je geen zorgen, Franse vrienden, er zullen in de toekomst nieuwe reuzenpanda’s arriveren.” Reuzenpanda’s komen alleen in China voor en worden door Beijing aan ongeveer twintig buitenlandse dierentuinen uitgeleend — een praktijk die vaak pandadiplomatie wordt genoemd.