Restaurant Bouchon du Centre stopt na 27 jaar: 'De mensen ga ik missen, maar Amsterdam niet'

In dit artikel:

Bouchon du Centre in de Falckstraat, een klein maar geliefd huiskamerrestaurant gespecialiseerd in Lyonese keuken, sluit op 25 juli de deuren. Eigenaresse Hanneke Schouten (67) stopt na 27 jaar: niet omdat de zaak slecht draait — het restaurant van twintig couverts zat vrijwel altijd vol — maar omdat zij met pensioen wil en financieel gezien weinig voordeel ziet in doorgaan. Schouten runt alles in haar eentje: inkopen, koken, bediening, reserveringen en afwas. Die zelfstandigheid en strakke routine maakten het mogelijk om klassieke gerechten en orgaanvlees te serveren zonder personeel.

Schouten opende Bouchon du Centre in 1999 met de ambitie een authentiek Lyonse bouchon naar Amsterdam te halen: eenvoudige, stevige Franse gerechten in een nostalgische sfeer. De zaak kreeg in 2008 een enorme impuls toen recensent Johannes van Dam een 9,5 gaf; dat zorgde tijdelijk zelfs voor lange rijen en veel mediabelangstelling. Ondanks dat trok ze nooit toeristen aan — vaste gasten hadden voorrang en waren haar doelgroep.

De directe reden voor sluiting is persoonlijk en financieel: Schouten is dit jaar 67 geworden en ontvangt AOW. Haar boekhouder adviseerde eerder stoppen omdat de belastingdruk een groot deel van de winst wegvreet bij een winstgevende eenmanszaak. “Ik sta hier voor de lol, en voor de mensen,” zei ze over haar motivatie ooit, maar nu wil ze vooral iets overhouden aan al die jaren hard werken. Ze verhuist naar de Beaujolais, ten noorden van Lyon, waar ze al contacten heeft door haar inkoopreizen.

Schouten benadrukt dat ze Amsterdam achter zich laat; ze is kritisch over de stad en de veranderde mentaliteit, en ergerde zich aan het veelvuldig Engels spreken, zelfs buiten het toeristische centrum. In Frankrijk wil ze niet opnieuw een commerciële zaak beginnen — geen bed & breakfast of opvolging van het restaurant — maar wel blijven koken voor vrienden en mogelijk als vrijwilliger voor ouderen. Professioneel werken in de horeca staat niet langer op de agenda.

Bouchon du Centre wordt herinnerd als een eigenzinnig adres waar traditionele sauzen warm werden gehouden in thermoskannen, veel voorwerk mogelijk was en één gerecht per week echt op het vuur moest. Schouten neemt afscheid van vaste gasten en van een plek die 27 jaar lang een vaste waarde was voor liefhebbers van Lyonese keuken in Amsterdam. Reserveren na sluiting is niet meer mogelijk; het restaurant sluit definitief op 25 juli.