Replaced review: een prachtige cyberpunk thriller die je geduld op de proef stelt

In dit artikel:

Indie-studio Sad Cat Studios bracht deze week Replaced uit, een volwassen 2D-platformer met een duidelijke cyberpunksfeer die visueel teruggrijpt naar pixelart maar profiteert van een dynamische 3D-camera. De game vertelt het verhaal van wetenschapper Warren Marsh en zijn ingebouwde AI Reach: na een veertien/vijftien-urige werkdag wordt Warren door de A.I. overmeesterd, breekt er brand uit en ontvluchten de twee het laboratorium. Het avontuur speelt zich af in een alternatieve jaren‑tachtigversie van Amerika, met veel van de vroege hoofdstukken buiten de muren van Phoenix City.

Replaced werd al tijdens E3 2021 aangekondigd nadat het project al enkele jaren in ontwikkeling was; de uitgave is meerdere keren vertraagd, onder andere omdat de ontwikkelaars Wit-Rusland moesten verlaten en naar Cyprus verhuisden. Die achtergrond verklaart deels het langere ontwikkeltraject.

Waar de game zich echt mee onderscheidt is storytelling en worldbuilding: veel achtergelaten documenten en NPC-interacties bouwen de wereld langzaam op, waardoor Replaced eerder aanvoelt als een moderne RPG dan als een klassieke, snelle platformer. Dat geeft diepgang, maar vertraagt ook het tempo: veel tijd gaat zitten in lezen en dialogen, en de afwezigheid van voice‑acting versterkt dat gevoel. De daadwerkelijke gameplay is degelijk—de besturing werkt goed, moeilijkheid is gebalanceerd—maar bevat weinig vernieuwende platformmechanieken of spectaculaire gevechten.

Het visuele werk compenseert veel: handgemaakte, sfeervolle omgevingen vol roest en neonlichten en uitstekende animaties maken elk nieuw level een lust voor het oog. Conclusie: Replaced is minder geschikt voor wie primair actie zoekt, maar een aanrader voor spelers die zich willen verliezen in een stijlvolle, langzaam opgebouwde cyberpunkthriller met sterke sfeer en veel achtergrondverhalen.