Renovatie De Oosterpoort en bouw Grote Popzaal in Groningen blijft onzeker avontuur | analyse
In dit artikel:
De gemeente Groningen draait af van het eerdere plan voor één groot muziekcentrum achter het Hoofdstation en kiest nu voor renovatie van Cultureel Centrum De Oosterpoort gecombineerd met de bouw van een nieuwe Grote Popzaal in het Stationsgebied (Spoorkwartier). De omslag volgt nadat de één-locatie-variant als te ingewikkeld, risicovol en veel te duur werd ingeschat — de kosten leken op te lopen richting een half miljard euro, een bedrag dat de raad niet wilde dragen.
Het college van burgemeester en wethouders legde vorige week het alternatief voor: De Oosterpoort blijft bestaan en wordt grondig verbouwd, terwijl de nieuwe popzaal in het stationsgebied wordt gerealiseerd. De gemeenteraad stemde in, hoewel er geen gedetailleerde kostenraming of uitgewerkt plan lag. Coalitiepartijen (onder meer GroenLinks, PvdA, SP, ChristenUnie en Partij voor de Dieren) volgden het college zonder veel kritische vragen; oppositiefracties wilden juist meer onderbouwing en financiële helderheid, maar hun oproepen tot extra onderzoek werden verworpen.
Belangrijke knelpunten blijven onbesproken. Er is geen betrouwbare indicatie van wat beide projecten samen daadwerkelijk zullen kosten — het college stelt dat er ruim 300 miljoen wordt geïnvesteerd in nieuwe culturele infrastructuur, maar of dat voldoende is voor renovatie plus nieuwbouw is onzeker. De Oosterpoort heeft flink achterstallig onderhoud en de renovatieplannen moeten nog worden uitgewerkt. Ook is onduidelijk hoe de tijdelijke huisvesting van orkesten en festivals (zoals het Noord Nederlands Orkest en Eurosonic Noorderslag) tijdens de verbouwing wordt geregeld; hun zorgen werden door het college afgedaan zonder concrete oplossingen.
Critici waarschuwen dat de nieuwe popzaal, die grotendeels leeg kan staan buiten avondprogrammering, verlieslatend kan worden en dat de raad nu op drijfzand besluit. Anderen betreuren dat De Oosterpoort, al jarenlang een iconische maar verwaarloosde locatie, nu zonder fundamenteel financieel onderzoek wordt teruggeplaatst in de plannen. Achter de schermen wordt verder gewerkt aan concrete uitwerkingen; of die binnen maanden beschikbaar zijn of het onderwerp worden van de komende verkiezingen blijft afwachten.