Renners op weg naar Madrid in gekortwiekte laatste etappe

In dit artikel:

Na ruim drie weken sluit de Vuelta vandaag af met de 21ste etappe naar Madrid: een rit die door de inmiddels onttroonde concurrentie en het ruime tijdsverschil vooral ceremonieel is — Jonas Vingegaard kan de eindzege niet meer ontgaan en rijdt in de rode trui richting hoofdstad. De koers vertrok om 16.44 uur uit Alalpardo; de aankomst in Madrid wordt rond 19.30 uur verwacht, zoals bij slotritten gebruikelijk later op de dag.

Kort na de start ontstond een kleine kopgroep, opvallend Deens van samenstelling, waarin naast Vingegaard ook groene truidrager Mads Pedersen zat; het groepje maakte even foto’s voordat het weer werd ingelopen. Voor sprinterschutter Jasper Philipsen (Alpecin) biedt de slotetappe een kans op zijn vierde ritzege in deze Vuelta; zijn belangrijkste tegenstanders zijn Pedersen, Ben Turner en Orluis Aular.

De oorspronkelijke route is iets ingekort — de passage door de wijk Aravaca is geschrapt waardoor de rit ongeveer vijf kilometer korter is — vanwege zorgen over mogelijke pro-Palestijnse demonstraties die deze editie eerder hebben verstoord. Als voorzorg is de politie-inzet in Madrid fors verhoogd: 800 lokale agenten en 1.100 van de nationale politie zullen paraat staan om problemen op de slotdag te voorkomen.

Vingegaard, die in de Tour de France nog tweede werd achter Tadej Pogačar, maakt zo het seizoen van drie grote rondes met een Vuelta-zege compleet; de slotrit zelf zal naar verwachting vooral een feestelijk slotmoment met een massasprint zijn.