Renners begonnen aan zware slotklim, Vingegaard heeft nog drie Visma-mannen bij zich

In dit artikel:

Etappe 17 van de Vuelta a España is een korte maar harde rit van 143,2 km met finish bergop op de Alto de El Morredero (8,8 km à gemiddeld 9,7%). De start vond plaats in O Barco de Valdeorras onder donkere, regenachtige omstandigheden; op de slotklim waait het bovendien extreem hard, waardoor de organisatie en renners extra alert zijn en de VIP‑faciliteiten niet eens worden opgebouwd.

Door de straffe wind en eerdere onrust deze Vuelta (etappe 11 naar Bilbao en de afgelopen etappe naar Mos werden verstoord door pro‑Palestina acties) is de rennersvakbond overeengekomen dat de wedstrijd bij het minste incident meteen genormaliseerd wordt. Dat vergroot de kans dat de rit geen échte winnaar krijgt als de omstandigheden te gevaarlijk worden. De organisatie volgt de situatie op de berg actief en de koersleiding heeft beloofd in te grijpen waar nodig.

Op sportief vlak bleef Visma‑Lease a Bike lange tijd het peloton leiden rondom leider Jonas Vingegaard, die er ondanks het verlies van teamgenoten fris uitzag. João Almeida (UAE) staat 48 seconden achter in het algemeen klassement en is de belangrijkste uitdager voor Vingegaard voordat de slotklim begint. In de finale wisselden kopgroepen van samenstelling: vroege vluchters en later groepen met renners als Gijs Leemreize en Timo Roosen, Sergio Samitier, Jonas Gregaard, Antonio Tiberi en Harold Tejada probeerden hun kansen. Een val van een motor op de klim versmalde tijdelijk de weg, maar veroorzaakte geen directe massale problemen.

Met nog enkele kilometers te gaan probeerde Jai Hindley te attackeren; Vingegaard kon volgen. Of dat genoeg is om tijd te winnen in het klassement hangt af van wie nog aanspraak kan maken op de steile, winderige slotkilometers — en of de koers door veiligheidsredenen onherroepelijk wordt geneutraliseerd. Deze etappe kan dus beslissend of juist betekenisloos blijken, afhankelijk van de weers- en veiligheidsontwikkelingen op El Morredero.