Religie en geluk dansen een vreemde tango
In dit artikel:
In een vergelijking tussen landen benadrukt het World Happiness Report 2024 hoe vrijheid en religieuze invloed het geluk van burgers beïnvloeden. Nederland, met een hoge positie in de top 5 gelukkigste landen (score 7.306), kenmerkt zich door brede vrijheid van meningsuiting en wettelijke bescherming van vrouwen en LGBTQ+-personen. Daar is kritische uiting over de koning of verdediging van homohuwelijk geen probleem, iets wat velen vanzelfsprekend vinden, maar elders zeldzaam is.
In de Verenigde Staten, ondanks het ideaal van vrijheid, leiden religieus conservatisme en politieke polarisatie tot beperkingen zoals een totaalverbod op abortus in sommige staten en een gespannen openbare sfeer voor afwijkende meningen. Dit weerspiegelt zich in een lagere ranglijstplaats (plek 24, score 6.7).
Israël toont een samenleving vol tegenstellingen waar vrijheid en orthodoxe tradities naast elkaar leven. Hoewel religieuze segregatie voorkomt, blijven democratische instellingen overeind en viert men openlijk LGBT-pride, wat de hogere score (7.234, top 10) verklaart. Het voortdurende debat tussen traditie en vooruitgang lijkt bij te dragen aan een dynamisch werkend maatschappelijk evenwicht.
Daarentegen vertegenwoordigen Iran en Palestina voorbeelden waar religieuze overheersing leidt tot ernstige beperkingen op vrijheid en mensenrechten. In Iran is vrijheid strikt verboden, met onderdrukking van vrouwen en LGBTQ+-personen en een zware censuur; hier scoort men 4.39 (plek 101). Palestina kampt met bezetting, patriarchale structuren en beperkte rechten, vooral voor vrouwen en minderheden, met een score van 4.75 (plek 108).
Het artikel concludeert dat religie op zich niet problematisch is, maar het gevaar ontstaat wanneer het de beleidsvorming en vrijheden domineert. Nederland dient als voorbeeld hoe seculariteit en geloof in balans kunnen bestaan, terwijl andere landen laten zien hoe religieuze dominantie negatief samenhangt met welzijn. Uiteindelijk is er een subtiele wisselwerking tussen religie en geluk; wanneer religie overheerst en vrijheid ondergeschikt raakt, is het tijd voor verandering.