Releases Taylor Swift, Drake en Styles gelinkt aan stijging verkeersdoden

In dit artikel:

Op de dag waarop een populair album verschijnt, vallen in de Verenigde Staten aanzienlijk meer verkeersdoden. Dat blijkt uit een studie van Harvard Medical School, gepubliceerd in JAMA Network Open. Onderzoekers bekeken de releasedagen van de tien meest gestreamde Spotify-albums uit de periode 2017-2022, waaronder albums van Taylor Swift, Drake en Harry Styles.

Op deze dagen lag het aantal streams van de tweehonderd populairste nummers 43 procent boven het normale niveau. Gemiddeld vielen er 139 verkeersdoden, tegenover 121 op vergelijkbare dagen voor en na de release. Dat betekent ruim achttien extra doden per releasedag en in totaal ongeveer 182 extra sterfgevallen.

Volgens onderzoeker Vishal Patel kan de stijging vooral komen door afleiding. Bestuurders ontgrendelen hun telefoon, openen een muziekapp en zoeken een album of nummer, waardoor ze hun ogen van de weg en hun handen van het stuur halen. Nieuwe, energieke muziek kan bovendien meer mentale aandacht vragen dan bekende nummers. De grootste toename werd gezien bij jonge, mannelijke bestuurders die alleen reden. Het effect was vooral zichtbaar overdag, bij helder weer en onder nuchtere bestuurders, wat volgens de onderzoekers past bij afgeleid rijden. Ook in auto’s met ingebouwde systemen zoals CarPlay was de stijging groter.

De studie bewijst echter niet dat de betrokken bestuurders tijdens het ongeval daadwerkelijk muziek streamden. De onderzoekers roepen technologiebedrijven en autofabrikanten desondanks op gebruikers bij grote releases te waarschuwen. Ze adviseren automobilisten hun muziek vooraf te kiezen of een passagier de bediening te laten overnemen.