Rel bij nieuwszender CBS: aflevering over deportaties naar megagevangenis in El Salvador op laatste moment uitgesteld

In dit artikel:

CBS News haalde op het laatste moment een aflevering van '60 Minutes' over deportaties naar de Salvadoriaanse maximale-veiligheidsgevangenis CECOT van de buis. De reportage, gemaakt door correspondent Sharyn Alfonsi, bevatte getuigenissen van recent gedeporteerde Venezolanen die spreken over slechte omstandigheden, mishandeling en seksueel geweld. De uitzending stond gepland voor zondagavond, maar werd enkele uren tevoren uit het schema gehaald en promotie- en trailerspagina's werden offline gezet.

Volgens CBS is extra onderzoek nodig voordat de uitzending kan plaatsvinden; de hoofdredactie wilde een reactie van het Witte Huis, maar kreeg die niet. Alfonsi en enkele collega’s beschouwen de stap echter niet als puur journalistiek, maar als een politieke beslissing. Alfonsi waarschuwde dat als de regering door niet te reageren elk kritisch verhaal kan blokkeren, dat een gevaarlijk precedent schept.

De controverse speelt tegen de achtergrond van een rapport van Human Rights Watch en de Salvadoraanse mensenrechtenorganisatie Cristosal, waarin staat dat in maart en april 252 Venezolanen door Amerikaanse autoriteiten naar CECOT werden gestuurd en daar systematisch zouden zijn mishandeld; ongeveer de helft had geen strafrechtelijk verleden en sommige personen waren nog in lopende asielprocedures. Dat maakt de zaak politiek gevoelig, vooral omdat de deportaties plaatsvonden onder het Trump‑regime.

Binnen CBS wordt aangewezen dat hoofdredacteur Bari Weiss – recent benoemd en omstreden vanwege vermeende partijdigheid – de uitzending heeft tegengehouden. Weiss verdedigt haar besluit met het argument dat verhalen pas worden uitgezonden als ze volledig onderbouwd zijn en belangrijke stemmen niet ontbreken. CBS zegt dat de aflevering later alsnog zal worden uitgezonden, maar geeft geen nieuwe datum.