Regering-Trump wil onwettige importheffingen niet terugbetalen

In dit artikel:

Het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde dat de regering-Trump onrechtmatig een noodwet uit 1977 gebruikte om een groot deel van de invoerheffingen op te leggen. Volgens de rechters had het Congres, en niet alleen de president, over buitenlandse handel moeten beslissen. De uitspraak uit februari raakt de zogeheten 'wederkerige' tarieven die vorig jaar werden aangekondigd; tarieven op staal, aluminium en auto's vielen buiten deze beslissing omdat daarvoor andere wetgeving werd gebruikt.

De oproep van het Hooggerechtshof betekent dat al geïnde invoerheffingen opnieuw moeten worden beoordeeld, maar het hooggerechtshof deed geen definitieve uitspraak over terugbetalingen. De zaak is terugverwezen naar het Amerikaanse Hof voor Internationale Handel om te bepalen hoe terugvorderingen moeten verlopen. Vorige maand zette de douane een onlineportaal op om claims te verwerken; het gaat om ongeveer 166 miljard dollar.

De regering stelt inmiddels dat de douane zonder rechterlijk bevel niet bevoegd is om geld terug te betalen en suggereert dat alleen importeurs die procederen aanspraak kunnen maken op restitutie. Bedrijven raken daardoor onzeker: onder meer Heineken meldt teveel te hebben betaald en overweegt een rechtszaak. Douaneambtenaren waarschuwden ook dat het portaal in de beginfase niet in staat zou zijn om veel claims te verwerken, wat tot verdere verwarring kan leiden.