"Regering-Trump overweegt sancties tegen NAVO-landen die niet helpen in oorlog tegen Iran"
In dit artikel:
Een intern bericht binnen het Amerikaanse ministerie van Defensie zou recent verschillende opties opsommen om Europese NAVO-bondgenoten te straffen die volgens Washington te weinig steun geven in de confrontatie met Iran. Reuters meldt op basis van een anonieme overheidsbron dat die e-mail binnen het Pentagon circuleert en namen als Spanje en het Verenigd Koninkrijk expliciet noemen.
De achtergrond is een langere periode van onvrede bij president Trump en zijn regering over Europese terughoudendheid: sommige landen weigeren Amerikaanse bases te laten gebruiken voor aanvallen op Iran, en velen willen geen schepen sturen naar de Straat van Hormuz. Spanje, onder de linkse regering van premier Pedro Sánchez, blokkeerde bijvoorbeeld het gebruik van twee Amerikaanse bases en sloot het luchtruim voor gevechtsvliegtuigen die zouden deelnemen aan offensieve operaties. Het Verenigd Koninkrijk gaf aanvankelijk ook geen toestemming voor basisgebruik en beperkte later medewerking tot defensieve missies ter bescherming van burgers in de regio.
De in de e-mail genoemde maatregelen lopen uiteen van symbolische tot politiek gevoelige stappen. Een van de mogelijkheden is het (gebruiks)voorstel om Spanje als NAVO-lid tijdelijk te schorsen — vooral bedoeld als signaal, omdat dat vermoedelijk weinig directe invloed op operaties zou hebben. Mogelijker te realiseren lijkt het ontzeggen van prestigieuze functies binnen de NAVO aan landen die "lastig" worden gevonden. Opvallend is ook het idee om het Amerikaanse standpunt over de Britse aanspraak op de Falklandeilanden te heroverwegen; die optie raakt aan historische en geopolitieke gevoeligheden, niet in het minst omdat Argentinië de eilanden opeist en diens president Javier Milei een bondgenoot van Trump is.
De e-mail zou geen opties bevatten als een vertrek van de VS uit de NAVO of het sluiten van Amerikaanse bases in Europa, al is onduidelijk of een gedeeltelijke troepenterugtrekking besproken wordt. Juridisch en praktisch gezien zijn veel van de voorgestelde stappen complex: NAVO-besluiten vereisen unanimiteit en er bestaat geen duidelijk precedent voor het uitsluiten van een lidstaat.
Het Pentagon antwoordde niet direct op de inhoud van de e-mail en verwees naar eerdere uitspraken van de president over het belang van betrouwbare bondgenoten; Spanje hield het bij de opmerking dat men werkt met officiële overheidskanalen en noemde zichzelf een trouwe NAVO-partner. Of opgelegde sancties daadwerkelijk volgen is vooralsnog onzeker, maar de circulatie van de opties versterkt het beeld van diepe spanningen binnen het bondgenootschap en onderstreept dat de eenheid van de NAVO onder druk staat.