Regering-Trump opent aanval op nationaal geschiedenismuseum, dat erfgoed zou 'uitwissen'

In dit artikel:

Het Witte Huis heeft de aanval op het Smithsonian opgevoerd door het National Museum of American History in Washington te beschuldigen van het ondermijnen van het Amerikaanse erfgoed. In een rapport van 162 pagina’s, gepubliceerd rond de 4 juli-viering van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid, wordt museumdirecteur Anthea Hartig neergezet als iemand met een ideologische agenda die patriotisme zou vervangen door kritiek op de Amerikaanse geschiedenis.

De kwestie past in een bredere campagne van president Donald Trump tegen wat hij ziet als ‘woke’-invloeden binnen het Smithsonian, het enorme museumnetwerk dat 157 miljoen objecten beheert en grotendeels met overheidsgeld wordt gefinancierd maar inhoudelijk onafhankelijk opereert. Eerder leidde Trumps publieke aanval op Kim Sajet van de National Portrait Gallery al tot haar vertrek.

Volgens het Witte Huis besteedt het geschiedenismuseum te weinig aandacht aan de heldenrol van de stichters zoals George Washington en Thomas Jefferson, en te veel aan slavernij, kolonialisme en andere pijnlijke kanten van het verleden. Historici en hun beroepsvereniging verwerpen die lezing scherp en noemen het een poging van de regering om de geschiedschrijving te politiseren en de academische onafhankelijkheid te ondermijnen.

Op dezelfde Onafhankelijkheidsdag benadrukte Smithsonian-directeur Lonnie Bunch III juist een reeks objecten die samen de Amerikaanse geschiedenis verbeelden, van Jeffersons schrijftafel tot het gezangboek van Harriet Tubman en een shirt van honkbalicoon Roberto Clemente. Daarmee wilde hij laten zien dat het museum zowel de idealen als de veelzijdigheid van de VS weerspiegelt.