Regering Gabon schorst nationaal team en verbant Aubameyang na 'beschamende' uitschakeling

In dit artikel:

De Gabonese regering reageerde scherp op de vroege uitschakeling van het nationale elftal op de Afrika Cup: het team is voorlopig geschorst, bondscoach Thierry Mouyouma is ontslagen en routiniers Bruno Ecuele Manga en sterspeler Pierre‑Emerick Aubameyang werden uit de selectie gezet. De maatregel werd aangekondigd door sportminister Simplice‑Désiré Mamboula op de nationale televisie, maar de verklaring werd later van de omroepkanalen verwijderd en niet op de overheidswebsite herplaatst.

Gabon stelde teleur in Marokko met nederlagen tegen Mozambique (2‑3) en Kameroen (0‑1) en verloor woensdag de laatste groepswedstrijd van Ivoorkust met 2‑3. Tegen Ivoorkust, waar een veredeld B‑team aantrad, kwam Gabon nog wel met 2‑0 voor maar liep het in de slotfase tegen een ommekeer aan.

Vooraf was er al kritiek uit de hoogste regionen: president Brice Oligui Nguema sprak over een gebrek aan methode en een dalend vaderlandslievend sentiment. Aubameyang (36), met 40 interlandgoals de topscorer aller tijden van Gabon en winnaar van de Afrikaans Voetballer‑van‑het‑Jaar‑prijs in 2017, keerde tijdens het toernooi terug naar zijn club Olympique Marseille wegens een blessure; Manga (37) speelde de laatste wedstrijd eveneens niet mee.

Aubameyang reageerde op sociale media dat de problemen dieper liggen dan één speler. De regering lijkt echter hard op te treden tegen de ervaren internationals, mogelijk uit onvrede over hun afwezigheid en de teleurstellende resultaten.

Belangrijk is dat de FIFA inmenging van overheden in het bestuur van nationale voetbalbonden verbiedt. Als de Gabonese voetbalbond daadwerkelijk wordt gedwongen door de staat, loopt de bond het risico op een schorsing door de wereldvoetbalbond, met verstrekkende gevolgen voor deelname aan internationale wedstrijden en financiële ondersteuning.