Reddit-post van kritische ex-werknemer is bunq doorn in het oog. Bank dreigt met rechtszaak
In dit artikel:
De Amsterdamse neobank bunq heeft Reddit gedreigd met een juridische procedure omdat het platform weigert een kritische post van een oud-medewerker te verwijderen. Het bericht, ongeveer een jaar geleden geplaatst, beschrijft een angstcultuur binnen bunq, hekelt het gedrag van oprichter Ali Niknam en verwijst naar gebrekkige klantenservice — en suggereert dat toezichthouders een forse sanctie zouden kunnen opleggen (een boete van De Nederlandsche Bank van 2,6 miljoen euro volgde inderdaad in mei).
Volgens bunq zou de post aanzienlijke reputatieschade veroorzaken en het moeilijker maken nieuw personeel te werven. Deze klacht werd afgelopen zomer officieel bij Reddit ingediend; een vervolggesprek tussen bunqs juridisch hoofd en Reddit-moderatoren vond begin september plaats. Toen Reddit weigerde de discussie offline te halen, kondigde bunq eind september juridische stappen aan, maar een formele aanklacht is nog niet ingediend.
Reddit Nederland en vrijwilligers-moderatoren zien geen reden tot verwijdering en wijzen op de vrijheid van meningsuiting. Het platform bood bunq de mogelijkheid een reactie bij de post te plaatsen, maar bunq maakte geen gebruik van dat aanbod. Reddit zegt dat bunq daarmee probeert onwelgevallige berichtgeving te doen verdwijnen.
Journalistiek onderzoek en documenten laten zien dat dit niet een geïsoleerd incident is. Bunq onderhoudt actief contact met online platforms, media en individuele critici om negatieve publiciteit te bestrijden. Vorig jaar contacteerde de bank klanten die negatief tweetten met het verzoek hun toon te matigen; een Wikipedia-moderator werd persoonlijk benaderd toen kritische passages op bunqs pagina werden teruggezet. Op Glassdoor probeert bunq al jaren de beoordeling van werkgevers te beïnvloeden — medewerkers krijgen bijvoorbeeld bonussen om recensies te plaatsen — wat mede heeft geleid tot een score van circa 3,7 uit 5.
De juridische aanpak reikt verder dan social media: redacties ontvingen verzoeken om artikelen aan te passen of te verwijderen, vaak namens bunq of via advocatenkantoor Brandeis. Bunq probeerde ook experts en politici onder druk te zetten; een cyberexpert die in een NRC-artikel waarschuwde voor grote beveiligingsrisico’s bij bunq werd gedagvaard voor een voorlopig getuigenverhoor, en voormalig minister Steven van Weyenberg kreeg scherpe brieven nadat hij publiek zei dat bunq moeilijk telefonisch bereikbaar was — wat op het ministerie irritatie wekte.
Volgens Reddit-moderatoren is dit mogelijk de eerste zaak waarin een Nederlands bedrijf op deze wijze tegen het Amerikaanse platform optreedt. De affaire illustreert de spanning tussen reputatiemanagement van snelgroeiende digitale bedrijven en de grenzen van online vrijheid van meningsuiting.