Reddingswerkers in Laotiaanse grot melden 'klopgeluid' tijdens zoektocht naar laatste twee vermisten

In dit artikel:

Reddingsploegen in de ondergelopen grot in de Laotiaanse provincie Xaysomboun zoeken nog steeds naar de laatste twee vermisten nadat meerdere dorpsbewoners de afgelopen dagen uit het grottenstelsel zijn gehaald. Zaterdag konden vier mannen geëvacueerd worden — één dag nadat al een derde persoon was bevrijd — nadat hulpverleners het waterpeil flink hadden verlaagd door intensief te pompen. Er wordt nu ook een zesde grotkamer onderzocht waar de twee overgeblevenen zich mogelijk bevinden; hulpverlening wordt bemoeilijkt door dreigende zware regenval.

Specialistische duikers uit het buitenland zijn aangekomen en teams uit Indonesië, Australië, Japan, Maleisië en Frankrijk werken samen met een Chinees bedrijf om ondergrondse waterkanalen en afvoeren te lokaliseren. Volgens reddingsvrijwilliger Chakkit Taengtang is „de zoekactie gericht op het bereiken van de laatste twee vermiste personen voordat verdere regenval de situatie verergert.” Plannen zijn in de maak om hydrologen, grotgeologen en grondwaterdeskundigen in te schakelen voor de volgende fase.

De dorpelingen waren tien dagen vast komen te zitten terwijl ze op zoek waren naar goud en wilde dieren; ze overleefden deels door het eten van een plaatselijke aardorchidee (juweelorchidee). Autoriteiten zetten zwaar materieel in om de toegangswegen naar de afgelegen locatie te verbeteren. Beelden van reddingsduikers tonen uitgeputte, modderige mannen die spreken over hongergevoel en pijn.