Red Bull neemt woorden terug: 'Antonelli maakte fout, betreuren online haat'

In dit artikel:

Red Bull Racing heeft teruggeroepen wat enkele teamleden kort na de Grand Prix van Qatar suggereerden: dat Mercedes-junior Kimi Antonelli opzettelijk ruimte had gemaakt voor Lando Norris. Het team zegt dat herhalingen duidelijk tonen dat Antonelli juist even de controle over zijn bolide verloor, waarna Norris hem passeerde.

De gebeurtenis speelde zich af in de laatste ronde van de race, in de strijd om de vierde plaats. Norris profiteerde van Antonelli’s fout en verdiende daardoor twee extra punten in het kampioenschap, waardoor zijn voorsprong op Max Verstappen volgens het bericht twaalf punten bedraagt in plaats van tien.

Tijdens en direct na de race uitte Red Bull-race-engineer Gianpiero Lambiase via de boordradio twijfels over Antonelli’s handelen, en ook adviseur Helmut Marko noemde de actie te opvallend om toeval te zijn. Na het bekijken van aanvullende beelden heeft de renstal die opmerkingen ingetrokken.

Red Bull spreekt verder zijn steun uit voor Antonelli en zegt het zeer te betreuren dat de jonge coureur sindsdien veel haat en bedreigingen op social media ontving. De renstal benadrukt dat de aanvankelijke beschuldigingen onjuist waren.

Voor Verstappen leidde de race tot een overtuigende zege in Qatar. Hij blijft daardoor nog in de race om in de afsluitende Grand Prix van Abu Dhabi wereldkampioen te worden: winst daar, gecombineerd met een uitslag waarbij Norris buiten het podium eindigt, zou Verstappen zijn vijfde titel opleveren.