Red Bull is niet de snelste maar mag de motor niet upgraden, hoe zit dat?

In dit artikel:

Red Bull Racing staat na twaalf van de 23 Formule 1-races vierde bij de constructeurs, terwijl Max Verstappen zesde staat en dit seizoen nog geen race won. Volgens de FIA beschikt Red Bull Ford over de beste motor, waardoor het team als enige fabrikant geen verbeteringen aan de krachtbron mag doorvoeren. Tijdens de Grand Prix van Italië bleek echter dat de auto op de lange rechte stukken snelheid tekortkomt en niet verder kwam dan ongeveer de vijfde plaats.

De tegenstrijdige situatie ontstaat door de regels voor 2026. Het motorvermogen wordt dan ongeveer gelijk verdeeld tussen de verbrandingsmotor en elektrische systemen. Om een nieuwe dominantie, zoals die van Mercedes vanaf 2014, te voorkomen, mogen achterblijvende motorfabrikanten extra upgrades uitvoeren. Drie keer per seizoen vergelijkt de FIA de prestaties, maar daarbij wordt alleen de verbrandingsmotor getest. Die levert 53 procent van het vermogen en is bij Red Bull het sterkst. De elektrische systemen, waaronder de MGU-K, worden niet meegenomen, hoewel Red Bull daar juist achterloopt.

Concurrenten kunnen hun toegestane verbeteringen daarom vooral op het elektrische deel richten. Volgens F1-analist Jeroen Bleekemolen is dat onlogisch, omdat de verbrandingsmotor en batterij samen het totale vermogen bepalen. Mercedes zou upgrades hebben opgespaard en kan die nu inzetten, terwijl de auto bovendien al beter presteert. Omdat Red Bull voorlopig niet mag ontwikkelen, verwacht Bleekemolen een moeilijke tweede seizoenshelft. Hij adviseert het team desnoods de middelen vooral op de auto en motor voor volgend seizoen te richten.