Recordhitte in zuidwesten VS met temperaturen van boven 40 graden

In dit artikel:

Grote delen van het zuidwesten van de Verenigde Staten kampen deze week met uitzonderlijke hitte. In met name Zuid-Californië en zuidwestelijk Arizona liepen de temperaturen dit weekend ver boven de 40°C; in Arizona werd met 43,3°C de hoogste maarttemperatuur ooit in de VS geregistreerd. Wetenschappers stellen dat het nu ongeveer 16 graden warmer is dan normaal voor deze tijd van het jaar, waardoor de vroegtijdigheid van de hittegolf opvalt.

Ook verder landinwaarts werden afwijkende waarden gemeten: in Nebraska steeg het kwik tot rond 32°C terwijl gebruikelijke maartwaarden daar tussen 10–13°C liggen. Door de combinatie van hoge temperaturen en droogte is het risico op bosbranden verhoogd; enkele gebieden zijn ontruimd, al zijn veel branden grotendeels onder controle. Delen van Texas noteerden eveneens temperaturen boven 32°C.

Tegelijkertijd kampt Hawaï met zware regenval en de ernstigste overstromingen in meer dan twintig jaar: duizenden evacués, weggespoelde auto’s, onbegaanbare wegen en de dreiging van een falende dam. Gouverneur Josh Green verwacht dat de schade boven de 1 miljard dollar kan uitkomen. Experts wijzen erop dat klimaatverandering dergelijke extreme en vroeg optredende weersgebeurtenissen kan versterken.