Recorddonatie voor Reform UK: cryptomiljardairs schenken samen 83,9 miljoen euro aan partij van Farage

In dit artikel:

De Britse populistische partij Reform UK van Nigel Farage heeft in amper 48 uur 72 miljoen pond (83,9 miljoen euro) ontvangen van twee cryptomiljardairs. Het gaat om de grootste individuele politieke donaties uit de Britse geschiedenis. Christopher Harborne en Ben Delo schonken elk 36 miljoen pond, waarmee de partij haar financiële voorsprong op de traditionele partijen verder vergroot.

Harborne maakte zijn gift bekend in een opiniestuk in The Daily Telegraph. De Britse zakenman, die in Thailand woont en actief is in onder meer cryptomunten, luchtvaart en defensie, zegt dat Reform UK meer middelen nodig heeft om uit te groeien tot een partij die klaar is om te regeren. Hij steunt Farage al jaren financieel. Tegen een eerdere betaling van 5 miljoen pond aan Farage persoonlijk loopt een parlementair onderzoek, omdat die aanvankelijk niet werd aangegeven. Farage noemt het bedrag een privégeschenk zonder politieke bedoeling.

Delo, medeoprichter van cryptobeurs BitMEX, kondigde zijn donatie een dag eerder aan. Hij zegt dat de som bedoeld is als financiering van 1 miljoen pond per maand tot de eerst mogelijke parlementsverkiezingen in 2029. Hij betaalde het bedrag meteen, uit vrees voor strengere regels rond politieke giften. Volgens Delo moet Reform UK zo de politieke machtsverhoudingen doorbreken en zich meer op regeringsvoorbereiding dan op fondsenwerving kunnen richten. Harborne zei dat hij de gift van Delo uit competitieve overwegingen wilde evenaren.

Beide donoren steunden Reform UK al eerder. Delo was eerder betrokken bij een Amerikaanse witwaszaak rond BitMEX, bekende in 2022 schuld en kreeg later gratie van president Donald Trump. Harborne schonk eerder miljoenen aan de Brexit Party, de voorganger van Reform UK, en maakte ook in 2025 en dit jaar grote bedragen over.

Volgens berekeningen van The Daily Telegraph heeft Reform UK sinds het begin van dit jaar minstens 85 miljoen pond (99,1 miljoen euro) opgehaald. Dat is aanzienlijk meer dan de Conservatieven, met ongeveer 10,2 miljoen pond, en Labour, met 7,7 miljoen pond. Farage zegt daardoor de volgende verkiezingen financieel op gelijke voet met de grote partijen te kunnen voeren.

De giften komen tegelijk met groeiende kritiek op de partijfinanciering. De Londense politie breidde deze week een strafrechtelijk onderzoek uit naar eerdere donaties aan Reform UK, nadat een undercoverreportage van Channel 4 nieuwe vragen over mogelijke buitenlandse giften had opgeworpen. De partij ontkent de wet te hebben overtreden en zegt mee te werken aan het onderzoek. De omvang van de bedragen hernieuwt bovendien het debat over de invloed van rijke donoren; de Liberal Democrats pleiten voor een plafond op politieke donaties.