Recordaantal mensen vraagt ondersteuning bij Vlaamse overheid wegens autisme

In dit artikel:

In 2023 vroegen 17.143 mensen met een autismespectrumstoornis (ASS) financiële ondersteuning aan bij het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH), wat neerkomt op 21 procent van alle aanvragen. Dit maakt ASS de op één na grootste categorie, na mensen met een fysieke handicap (44 procent). Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 2019, toen ASS nog de vierde plaats innam met 14 procent van de aanvragen. Volgens Liesbeth Van Houdt van het VAPH is deze groei te verklaren door verbeterde diagnostiek, een toename van gezinnen die professionele hulp zoeken en een bredere bekendheid van overheidssteun.

De ondersteuning die het VAPH biedt, varieert van dagopvang tot individuele begeleiding op school of thuis, en wordt uitgekeerd in de vorm van een budget voor zorg en ondersteuning, niet als uitkering. Een officiële diagnose of erkenning van de handicap is vereist om in aanmerking te komen voor deze intensieve en langdurige hulp. Hoewel de stijging opvallend is, kan het VAPH niet uitsluiten of er sprake is van overdiagnose, aangezien zij zelf geen diagnoses stellen. Deze ontwikkelingen wijzen op een groeiende aandacht en behoefte aan ondersteuning voor mensen met ASS binnen Vlaanderen.