Record van 30 tot 45 ton coke gepakt op schip uit Sierra Leone, Nederlanders aangehouden

In dit artikel:

Vrijdag pakte de Spaanse Guardia Civil bij de Canarische Eilanden een vrachtschip op — de Arconian — vol met wat waarschijnlijk de grootste cocaïnelading ooit op zee is: tussen de 30 en 45 ton, naar schatting meer dan 1,5 miljard euro waard. Aan boord lagen ongeveer 1.500 pakketten van elk 25–30 kilo. Het vaartuig, onder Comorese vlag, vertrok op 22 april uit Freetown (Sierra Leone) en zou volgens de opgegeven route naar Benghazi (Libië) varen. Na de onderschepping werd het schip van de kust van de Westelijke Sahara naar een marinebasis op de Canarische Eilanden overgebracht.

Bij de actie zijn 23 mensen gearresteerd; internationale media melden dat het vooral om Nederlanders, Filipijnen en Angolezen gaat. Door de omvang van de vangst en de link met Sierra Leone wijzen recherchekringen snel naar ‘Bolle Jos’ Leijdekkers, de meest gezochte Nederlandse crimineel. Leijdekkers heeft in Nederland een straf van 24 jaar openstaan voor drugshandel en geweld; in België loopt zijn veroordeling op tot 57 jaar. Onderzoeksjournalisten van AD en Follow the Money brachten begin 2025 naar buiten dat hij minstens een jaar ondergedoken zou zitten in Sierra Leone en daar invloed en connecties zou hebben, onder meer via een relatie met de dochter van de president. Zijn vader, moeder en zus staan woensdag in Nederland terecht op verdenking van witwassen.

De zaak onderstreept de rol van West-Afrikaanse routes in grootschalige drugslogistiek en zal internationaal onderzoek en samenwerking tussen opsporingsdiensten verder aanjagen.