Rechtshulpverzoek aan Thailand over Van Laarhoven mocht

In dit artikel:

De rechtbank in Den Haag heeft woensdag geoordeeld dat het Nederlandse rechtshulpverzoek aan Thailand inzake Johan van Laarhoven niet onrechtmatig was. Van Laarhoven en zijn inmiddels ex‑echtgenote hadden de Staat aansprakelijk gesteld en eisten schadevergoeding voor de erbarmelijke detentieomstandigheden in Thailand en omdat Nederland onvoldoende zou hebben gedaan om hen naar huis te halen. De rechter wees die vorderingen af: hoewel het risico op onmenselijke of vernederende behandeling in Thaise gevangenissen bestond, rechtvaardigde de ernst van de verdenkingen — onder meer overtreding van de Opiumwet, witwassen en deelname aan een criminele organisatie — het indienen van het verzoek.

Achtergrond: Van Laarhoven, oprichter van coffeeshopketen The Grass Company, emigreerde in 2008 naar Thailand. Vanaf 2011 liep in Nederland onderzoek; in 2014 vroeg Nederland Thaise hulp voor telefoontaps, huiszoekingen en een eigen onderzoek. Het echtpaar werd gearresteerd en in 2019 definitief veroordeeld. Van Laarhoven keerde in januari 2020 naar Nederland terug en werd later dat jaar vrijgelaten. In 2024 kwam de strafzaak voor circa twintig verdachten tot een afdoeningsovereenkomst, inclusief boetes, werkstraffen en terugbetaling van 7,75 miljoen euro.