Rechters in mondkapjeszaak Sywert van Lienden kunnen aanblijven

In dit artikel:

De wrakingskamer van de rechtbank Rotterdam heeft bepaald dat de drie rechters in de mondkapjeszaak mogen aanblijven. Het Openbaar Ministerie had gevraagd hen te vervangen omdat het volgens het OM niet meer op hen kon vertrouwen en zij de schijn van vooringenomenheid zouden wekken. De zaak betreft Sywert van Lienden en zijn voormalige zakenpartners Camille van Gestel en Bernd Damme; zij worden verdacht van oplichting, verduistering, valsheid in geschrifte en witwassen rond de handel in mondkapjes tijdens de coronapandemie.

Het wrakingsverzoek was gebaseerd op opmerkingen van rechtbankvoorzitter Jacco Janssen tijdens een zitting op 3 december over de werkwijze van de FIOD. Onderzoekers troffen in de laptops van Van Lienden vertrouwelijke correspondentie met zijn advocaten aan, dossiers die voor FIOD en OM niet toegankelijk horen te zijn. Janssen sprak over het voorkomen van zulke documenten; het OM zei dat het om een verwaarloosbaar aantal ging. De wrakingskamer oordeelt dat Janssen kritische vragen stelde en zijn voorlopige zienswijzen verkende, maar dat dit niet neerkomt op vooringenomenheid.

Van Lienden noemde de afwijzing een opluchting omdat het verdere vertraging voorkomt en verklaarde op X geen vertrouwen meer te hebben in het OM, dat volgens hem zelfs rechters onterecht zou beschuldigen. De beslissing houdt de huidige rechtsformatie intact en maakt vervanging van de rechters voorlopig onnodig.