Rechterhand Merz wordt fractievoorzitter CDU/CSU, mogelijke herschikking in Duits kabinet

In dit artikel:

Thorsten Frei wordt de nieuwe fractievoorzitter van CDU/CSU in de Bondsdag. De huidige chef van het Bundeskanzleramt en vertrouweling van bondskanselier Friedrich Merz volgt Jens Spahn op, die na stevige partijkritiek vertrok vanwege zijn houding rond draagmoederschap. Spahn bleek met zijn man via een Amerikaanse draagmoeder vader te zijn geworden, terwijl de CDU/CSU in Duitsland tegen legalisering van draagmoederschap is.

De christendemocraten en hun Beierse zusterpartij CSU maakten woensdagavond de voordracht van Frei bekend. Volgende week moet de fractie nog stemmen over zijn benoeming; daarvoor keren de 208 parlementariërs terug van hun reces. Merz noemde Frei na overleg met CSU-leider Markus Söder een belangrijke factor voor het tot nu toe functioneren van de regering en de stabiliteit van de coalitie.

Frei geldt al langer als een nauwe bondgenoot van Merz en zou bovendien goed liggen bij coalitiepartner SPD. Anders dan Spahn zou hij geen ambities hebben om Merz ooit op te volgen. De 52-jarige politicus is sinds 1999 actief binnen de CDU en bekleedde eerder onder meer functies als raadslid, burgemeester van Donaueschingen en fractiesecretaris in de Bondsdag.

De benoeming past in een fase waarin Merz onder druk staat. Zijn kabinet kampt met lage waardering: in recente peilingen zegt slechts 15 procent van de Duitsers tevreden te zijn over de regering, terwijl de extreemrechtse AfD bovenaan staat. Ook wordt gesproken over een mogelijke herschikking van het kabinet, waarbij gezondheidsminister Nina Warken als opvolger van Frei in beeld zou zijn als Kanzleramtsminister.