Rechter VS blokkeert op valreep uitzetting Guatemalteekse kinderen

In dit artikel:

Een federale Amerikaanse rechter heeft tijdelijk een halt toegeroepen aan de uitzetting van alleenstaande Guatemalteekse kinderen naar Guatemala. Het gaat om jongens en meisjes van ongeveer 10 tot 17 jaar — naar verluidt zo’n 700 jongeren — die al in vliegtuigen waren gezet en op het punt stonden te worden gedeporteerd. De rechter bepaalde dat de VS de komende twee weken geen kinderen mag uitzetten die in door de staat gerunde opvangcentra verbleven terwijl hun immigratieaanvragen werden beoordeeld.

De minderjarigen arriveerden zonder ouder of voogd aan de grens en werden volgens federale regels in opvangcentra geplaatst totdat ze bij familie of pleegzorg konden worden ondergebracht. Advocaten en migrantenorganisaties die de rechtszaak hadden aangespannen stellen dat veel van deze kinderen in Guatemala gevaar lopen op mishandeling, verwaarlozing, vervolging of zelfs marteling; in de zaak wordt onder meer het voorbeeld genoemd van een 10‑jarig inheems meisje dat wees is en volgens aanvoer zou zijn mishandeld door verzorgers.

Guatemala laat weten samen te werken met de VS bij repatriëring van onbegeleide kinderen, maar de rechtbanksmaatregel vertraagt die terugkeer voor nu. Vanuit de regering circuleerde kritiek: Stephen Miller, een hoge adviseur van het Witte Huis, betoogde publiekelijk dat de minderjarigen hadden aangegeven dat hun ouders nog in Guatemala wonen en verwierp de ingreep van de rechter; advocaten van de kinderen stellen echter dat die bewering niet klopt en benadrukken dat de overheid zich aan wettelijke procedures moet houden.

De zaak speelt zich af tegen de achtergrond van een hardere immigratiestrategie van president Trump in zijn tweede termijn, waarbij strengere uitzettingsmaatregelen een belangrijke campagnebelofte waren. De voorlopige blokkade geeft organisaties en advocaten korte tijd om verdere juridische stappen of bewijzen van risico’s aan te dragen voordat terugkeer kan doorgaan.