Rechter verbiedt nieuw tankstation in Essen: "Verkeersimpact van tanktoerisme onzorgvuldig onderzocht"

In dit artikel:

De Raad voor Vergunningsbetwistingen heeft de uitvoering van twee omgevingsvergunningen voor een nieuw tankstation aan Spijker 51 in Essen (vlak bij de Nederlandse grens) tijdelijk geblokkeerd. Een brandstoffenleverancier probeert al meer dan vijf jaar een tankstation uit te baten; na afwijzingen door het gemeentebestuur verleende de deputatie van de provincie Antwerpen vergunningen in 2022, 2023 en opnieuw na een herbeoordeling. De gemeente Essen stapte telkens in beroep.

De Raad stelt dat de deputatie onvoldoende onderzoek deed naar de mobiliteitsimpact van het bekende tanktoerisme en de risico’s voor filevorming en verkeersveiligheid. Ook is onduidelijk waarom een door de provincie genoemd prijsverschil van ongeveer 13 euro per gemiddelde tankbeurt zou volstaan om massaal tanktoerisme te vermijden; die redenering acht de Raad niet overtuigend. Verder is niet zorgvuldig nagegaan of de aanvragen in overeenstemming zijn met het ruimtelijk uitvoeringsplan. Eerder (23 januari 2025) werden al vergunningen en herstelvergunningen vernietigd om vergelijkbare redenen.

Door de huidige schorsing mag de aanvrager voorlopig niet met de werken starten. De Raad behandelt later de ingediende verzoeken tot vernietiging en zal dan een definitieve beslissing nemen. Tanktoerisme is in Essen een reëel probleem: vorige maand ontstond er al verkeerschaos bij een ander tankstation, waarbij personeel het verkeer moest regelen.