Rechter: smaadzaak Trump tegen Wall Street Journal van tafel

In dit artikel:

Een federale rechter in Miami heeft Donald Trumps smaadzaak tegen The Wall Street Journal definitief afgewezen. Trump eiste minstens 10 miljard dollar van de krant, uitgever Dow Jones, moederbedrijf News Corp, Rupert Murdoch en twee journalisten vanwege een artikel over een verjaardagsbrief aan Jeffrey Epstein.

Rechter Darrin Gayles oordeelde zaterdag dat Trump niet heeft aangetoond dat de betrokkenen met ‘actual malice’ handelden: zij zouden hebben geweten dat de publicatie onwaar was of roekeloos de waarheid hebben genegeerd. Voor publieke figuren geldt in de Verenigde Staten deze zware bewijsdrempel. Gayles verwierp ook Trumps bezwaar dat de krant zijn ontkenning had genegeerd; het artikel vermeldde juist dat hij de brief nep noemde.

De rechter had de zaak in april al afgewezen, maar Trump mocht toen een aangepaste aanklacht indienen. Omdat ook die tweede poging niet voldeed, is de zaak nu zonder mogelijkheid tot herstel beëindigd. Het geschil ontstond na een artikel uit juli 2025 over een album dat vrienden in 2003 voor Epsteins vijftigste verjaardag maakten. In september 2025 werd het volledige album openbaar gemaakt, inclusief de brief. Het Witte Huis ontkent dat Trump de tekening maakte of de brief ondertekende. Trump wordt niet beschuldigd van betrokkenheid bij misdrijven van Epstein.

Trumps advocaten zeggen in hoger beroep te willen gaan bij het federale hof voor het elfde circuit in Atlanta. Dow Jones zegt blij te zijn met de uitspraak. Trump heeft ook smaadzaken lopen tegen onder meer The New York Times, AP en de BBC.