Rechter oordeelt dat Trump Harvard-universiteit niet mag korten

In dit artikel:

Een federale rechter in Boston heeft de regering-Trump last gegeven de ingreep in de financiële steun aan Harvard ongedaan te maken. Begin dit jaar sneed het kabinet 2,4 miljard dollar aan federale toelagen voor de universiteit omdat Harvard weigerde veranderingen door te voeren rond onder meer campusactivisme. De rechter oordeelde dat die bezuiniging een illegale vergeldingsmaatregel was.

De regering had de subsidies gekoppeld aan stappen tegen antisemitisme tijdens pro-Palestijnse studentenprotesten, maar volgens de rechter heeft het door Harvard verrichte onderzoek weinig te maken met discriminatie van Joden. Ze concludeerde dat antisemitisme dienstdeed als een "rookgordijn voor een gerichte, ideologisch gemotiveerde aanval op de voornaamste universiteiten van dit land". Tegelijk onderstreepte de uitspraak dat het bestrijden van antisemitisme belangrijk is, maar dat ook vrijheid van meningsuiting beschermd moet blijven.

De aanval van het Witte Huis richtte zich niet alleen op Harvard maar ook op instellingen als Princeton, Columbia en Brown. Eerder werd zelfs gedreigd met een verbod op de toelating van buitenlandse studenten en met het schrappen van de algemene belastingvrijstelling voor Harvard, een voordeel ter waarde van ongeveer een half miljard dollar.

Of Harvard het geld direct terugkrijgt is onzeker: de regering heeft aangekondigd meteen in beroep te gaan en noemde de rechter een "activistische door Obama aangestelde rechter". Harvard-voorzitter Garber rekent ook op een langdurige juridische strijd en wil de gevolgen van de uitspraak verder beoordelen.