Rechter laat 'afgedwongen' bekentenis 9/11-brein niet toe als bewijs

In dit artikel:

Een Amerikaanse militaire rechter heeft een bekentenis van Khalid Sheikh Mohammed, die wordt gezien als het brein achter de aanslagen van 11 september 2001, uitgesloten van zijn proces. Volgens rechter Schrama hebben aanklagers onvoldoende aangetoond dat Mohammed zijn verklaringen aan de FBI vrijwillig aflegde.

Mohammed werd in 2003 gearresteerd en zat tot 2006 vast bij de CIA. Daar werd hij onderworpen aan harde verhoormethoden en langdurige eenzame opsluiting. Volgens de rechter kan hij daardoor zijn geconditioneerd om te bekennen. Ook zouden FBI-agenten hem niet hebben geïnformeerd over zijn recht op een advocaat en zijn zwijgrecht.

Het besluit kan opnieuw tot vertraging leiden in de berechting van Mohammed en vier medeverdachten. Hun proces staat momenteel gepland voor juni 2028, maar aanklagers kunnen het oordeel aanvechten. Mohammed wacht al meer dan twintig jaar op berechting. De zaak is eerder vertraagd doordat bewijs mede afkomstig is van geheime inlichtingenoperaties en doordat een omstreden deal over een schuldbekentenis en het vermijden van de doodstraf werd teruggedraaid door president Biden na protest van nabestaanden.

Mohammed zit nog altijd vast op de Amerikaanse marinebasis Guantánamo Bay op Cuba. Hij wordt ervan verdacht het plan voor de aanslagen te hebben bedacht en de negentien kapers te hebben aangestuurd. Bij de aanslagen op 11 september 2001 kwamen bijna drieduizend mensen om in New York, bij het Pentagon en in Pennsylvania. De Verenigde Staten herdenken volgend jaar de 25ste verjaardag van de aanslagen.