Rechtbank wil 26 getuigen laten ondervragen in megazaak Damen

In dit artikel:

De rechtbank in Zwolle heeft besloten dat 26 getuigen worden gehoord in de megazaak tegen Damen Shipyards en enkele (ex-)topmannen, waaronder Arnout Damen, Kommer Damen en René Berkvens. Het bedrijf had gevraagd om 101 getuigen uit binnen- en buitenland op te roepen; dat verzoek ging het gerecht vrijdag grotendeels niet mee. Het Openbaar Ministerie had bij een eerdere zitting aangegeven dat veel van die getuigen niet relevant zouden zijn en had zelf alleen geen bezwaar tegen het verhoren van tien personen.

De verklaringen van de nu toegelaten 26 getuigen worden door een rechter-commissaris afgenomen; wanneer de zaak in de rechtbank verder gaat is nog onduidelijk. De verdachten en hun advocaten waren niet aanwezig bij de beslissing.

Damen, de grootste scheepsbouwer van Nederland die onder meer voor Defensie werkt, wordt verdacht van jarenlang omkopen van ambtenaren, valsheid in geschrifte en mogelijk witwassen bij verkooptrajecten in onder meer Brazilië, Indonesië en het Caribisch gebied. Volgens het OM zouden steekpenningen via lokale tussenpersonen zijn betaald en commissies zijn verzwegen, soms ter waarde van miljoenen. De onderneming ontkent betrokkenheid bij ambtelijke omkoping en valsheid en benadrukt dat zij na een acht jaar durend onderzoek inzet op een zorgvuldige en transparante rechtsgang, waarbij het horen van getuigen haar in staat stelt haar kant van het verhaal te presenteren.