Rechtbank Brugge veroordeelt 3 mannen voor mensensmokkel vanuit Italië en Litouwen
In dit artikel:
De correctionele rechtbank van Brugge veroordeelde drie mannen voor mensensmokkel: twee broers van Syrische afkomst (30 en 26) uit respectievelijk Menen en Zelzate kregen elk 30 maanden cel met uitstel, een 41-jarige man uit Wevelgem 25 maanden met uitstel. De zaak draait rond meerdere transporten in de zomer van 2021 waarbij transmigranten in gewone wagens over land werden overgebracht.
Op 7 juni 2021 zou de 30-jarige uit Menen twee minderjarige vluchtelingen in Italië hebben opgepikt; zij belandden kort in een asielcentrum maar werden op 22 juni richting Brussel gebracht. In de tweede helft van juli haalde de Wevelgemse beklaagde zes Irakezen op in Litouwen; volgens de verdediging zou de man uit Menen toen ook drie personen vervoerd hebben (hij werd onderweg in Polen gecontroleerd). De 26-jarige broer uit Zelzate organiseerde eind augustus reizen van zeven mensen uit Italië per trein naar Duitsland en haalde daarnaast vier personen uit Litouwen.
De verdachten ontkenden de beschuldigingen: de Menense advocaat zei dat zijn cliënt twee lifters toevallig had meegenomen en uit Litouwen niemand had meegenomen, terwijl de man uit Zelzate verklaarde: "Ik heb hier helemaal niets mee te maken." De rechtbank legde ook zware boetes op (respectievelijk 88.000; 144.000; 48.000 euro, telkens voor de helft met uitstel), waarmee de uitspraak het grensoverschrijdende karakter en de ernst van de smokkeldaden benadrukt.