Recensie Amoeba: Door onze ogen bezien is de rebellie van deze vier meiden in Singapore maar kinderspel

In dit artikel:

Siyou Tan laat in haar speelfilmdebuut *Amoeba* een somber en tegelijk trefzeker portret zien van tieneropstand in Singapore, een land dat bekendstaat om zijn strikte regels en weinig ruimte voor afwijkend gedrag. De film volgt de 16-jarige Choo, die aan een streng meisjeslyceum begint en al snel botst met de schooldiscipline: van haar kleren tot zelfs de details van haar uiterlijk wordt alles gecontroleerd. Wanneer ze aansluiting vindt bij drie andere buitenbeentjes — Vanessa, Gina en Sofia — groeit hun kleine verzet uit tot een gezamenlijke poging om grip te krijgen op zichzelf en op de wereld om hen heen.

Tan, zelf geboren in Singapore en later verhuisd naar Los Angeles, gebruikt de film om terug te kijken op haar jeugd en op te roepen hoe opgroeien in Singapore minder draait om zelfontdekking dan om je voegen naar vaste verwachtingen. De titel verwijst ook naar de ongrijpbaarheid van identiteit: Choo ziet een geest in haar kamer, wat kan staan voor zowel de druk van een beklemmende maatschappij als voor de verborgen kanten van haar eigen persoonlijkheid. Hoewel de rebellie van de meisjes in Nederlandse ogen misschien klein lijkt, toont de film hoe zelfs onschuldige tegendraadsheid in zo’n omgeving hard kan worden teruggefloten. De toon blijft bewust melancholisch, alsof Tan al vroeg laat voelen dat ontsnappen aan die controle bijna onmogelijk is.