Rebellengroepen bundelen krachten om junta in Mali omver te werpen

In dit artikel:

Rookwolken boven Bamako, aanvallen op vliegvelden en kazernes en een dodelijke aanslag op defensieminister Sadio Camara: voor het eerst in jaren hebben jihadisten en Toeareg-separatisten in Mali hun krachten gebundeld om de vijf jaar durende militaire junta onder leiding van Assimi Goïta aan te vallen. De gezamenlijke offensieven begonnen zaterdagochtend, met strijd in en rond de hoofdstad (onder meer bij het vliegveld), en meldingen van aanvallen in steden als Mopti en Gao. Zondag waren er nog explosies te horen; later werd bekend dat de coalitie grote delen van Kidal in het noorden veroverde en dat Russische huurlingen die voor het regeringsleger vochten (opererend als Africa Corps) zich terugtrokken. Het precieze aantal slachtoffers is nog onduidelijk.

Mali-deskundigen noemen de samenwerking ongewoon maar strategisch: beide groepen willen hetzelfde resultaat—de junta verdrijven—hoewel hun ideologieën en doelen sterk verschillen, wat na een succesvolle aanval juist tot meer chaos kan leiden. De acties markeren ook dat rebellen niet alleen in landelijke gebieden kunnen opereren maar ook druk kunnen zetten in grote steden, en tonen volgens deskundigen een zichtbaar gat in de verdediging van de junta. De dood van Camara, gezien als een van de sleutelfiguren en schakel naar Russische strijdkrachten, is een zware slag voor het regime. Juntaleider Goïta verscheen pas dagen later kort op tv om te zeggen dat de situatie onder controle was; onafhankelijke verificatie is lastig door het afwezige persvrijheid.

Analisten wijzen op bredere oorzaken: langdurig geweld in de Sahel, economische malaise, brandstoftekorten door blokkades en jihadistische financiering via gijzelingen. Verwacht wordt niet dat Bamako volledig in rebellenhanden valt, maar de coalitie kan de junta ernstig onder druk zetten en territoriale of politieke concessies afdwingen.