Real Madrid met scorende Vinícius langs Benfica, ook PSG naar achtste finales

In dit artikel:

Real Madrid is door naar de achtste finales van de Champions League na twee moeizame duels met Benfica. Na de 0-1 in Lissabon vorige week won Madrid ook thuis met 2-1 (totaal 3-1). De return in Madrid stond echter in het teken van de racisme-affaire rond Vinícius Júnior: Benfica-talent Gianluca Prestianni kreeg van UEFA een voorlopige schorsing opgelegd terwijl een onderzoek loopt. Prestianni ging in beroep, dat kort voor de wedstrijd werd verworpen; hij bekritiseerde de UEFA later op sociale media maar verwijderde die uitlating.

Op het veld miste Real diverse sterkhouders — Kylian Mbappé is uit de roulatie met terugkerende knieklachten, ook Dean Huijsen en Jude Bellingham zijn geblesseerd; Éder Militao en Rodrygo waren geschorst. Trainer Álvaro Arbeloa koos een onconventionele opstelling die wel kwaliteit bood maar weinig samenhang. Benfica opende verrassend via Rafa Silva, maar Aurélien Tchouaméni maakte snel gelijk. Vinícius Júnior besliste de confrontatie tien minuten voor tijd met de 2-1, nadat Benfica steeds meer risico nam.

Ook PSG bereikt de laatste zestien: na een 3-2-zege in Monaco en een 2-2-gelijkspel in Parijs gaan de Parijzenaars met 5-4 over twee duels door. Monaco bracht zichzelf in problemen met twee rode kaarten (onder meer voor Aleksandr Golovin en later Mamadou Coulibaly), waardoor PSG in beide duels profiteerde. Jordan Teze maakte nog de 2-2 in Parijs, maar te laat om het tij te keren.

In de volgende ronde ontmoet Real Madrid de winnaar van Manchester City–Sporting Portugal; PSG krijgt of Barcelona of Chelsea tegenover zich. Het onderzoek naar de racisme-incidenten bij Benfica loopt nog en kan leiden tot zwaardere straffen.