REAL LIFE BREAKING BAD: 80-jarige loterijwinnaar bouwde met miljoenenprijs GIGANTISCH drugsimperium (en moet nu de bak in!)

In dit artikel:

John Eric Spiby, een 80‑jarige Brit uit Wigan, gebruikte zijn loterijwinst van 2,8 miljoen euro (gewonnen in 2010) niet om van pensioen te genieten maar als startkapitaal voor een grootschalig drugsimperium. Spiby financierde een professionele productie en distributie van namaakmedicijnen — onder meer nagemaakte diazepam‑ en etizolamtabletten — die levensgevaarlijk konden zijn voor nietsvermoedende gebruikers.

Tijdens politieacties troffen opsporingsdiensten in één keer 2,6 miljoen pillen aan (een straatwaarde tussen circa 1 en 6 miljoen euro). Onderzoek wees echter op een veel groter netwerk met een geschatte totale waarde van ongeveer 380 miljoen euro; de politie noemde het de grootste productie van dit soort die men ooit had ontdekt. Spiby runde de organisatie samen met zijn zoon en twee anderen. Bij invallen werden ook vuurwapens en munitie gevonden, waaronder revolvers die volgens de verdediging uit de Eerste Wereldoorlog stammen.

Recentelijk (dinsdag) kreeg Spiby de straf opgelegd: 16,5 jaar gevangenisstraf — voor iemand van zijn leeftijd in de praktijk een levenslange straf. De zaak illustreert zowel de groeiende problematiek van namaakmedicijnen die consumenten ernstig schaden als de extremen van criminaliteit gefinancierd met schijnbaar legale opbrengsten. Tegen deze achtergrond waarschuwen experts dat valse pillen steeds vaker opduiken en soms potentieel dodelijke stoffen bevatten, waardoor aanpak op internationaal niveau noodzakelijk blijft.