Raul (9) uit Gent werd doodgemarteld door zijn ouders: celstraffen tot 30 jaar

In dit artikel:

Drie jaar nadat de negenjarige Raul dood werd aangetroffen in een sporttas in het water van het Gentse Houtdok — verzwaard met stenen — heeft een jury zijn moeder en stiefvader schuldig bevonden. Onderzoek en getuigenissen toonden aan dat Raul wekenlang ernstig werd mishandeld: hij werd onder meer gedwongen zijn eigen urine te drinken, in ijskoude winterse douches gezet en tegen het hoofd geschopt. Deskundigen stelden vast dat hij uiteindelijk overleed aan de gevolgen van een infectie als gevolg van die mishandelingen.

De verdediging van de stiefvader verklaarde dat er nooit de bedoeling was Raul te doden; de moeder zei voor het vonnis kort: "Het spijt me, ik respecteer jullie beslissing." De rechtbank sprak van een beangstigende, ontwenselijke en laffe manier van handelen richting een onschuldig kind. Omdat het lijk te zwaar aangetast was om de precieze doodsoorzaak vast te stellen, werden de beschuldigingen niet als doodslag maar als foltering met de dood tot gevolg geformuleerd. Volgens berichtgeving kunnen de veroordeelden op z'n vroegst na 15 jaar vrijkomen; gezien het vergrijp drie jaar geleden betekent dat dat ze nog minstens twaalf jaar moeten uitzitten. In België wordt bij de zwaarste misdrijven een volksjury ingezet, zoals in deze zaak.