Rapport: universiteit liet steken vallen bij beveiliging Charlie Kirk

In dit artikel:

Utah Valley University heeft ernstige fouten gemaakt bij de beveiliging van de bijeenkomst waarop de Amerikaanse activist Charlie Kirk vorig jaar werd doodgeschoten. Dat staat in een onafhankelijk rapport dat de universiteit vrijdag publiceerde. Kirk sprak op de campus met studenten voor ongeveer 3.000 bezoekers, toen hij vanaf het dak van een nabijgelegen gebouw van meer dan 120 meter afstand in zijn nek werd geraakt.

De universiteit had vooraf gewaarschuwd voor de hoge gebouwen rond de gekozen locatie en stelde alternatieve, waaronder binnenlocaties, voor aan Kirks organisatie Turning Point USA. Nadat Kirks team de oorspronkelijke plek handhaafde, werden de veiligheidszorgen volgens het rapport onvoldoende opgevolgd. Er was gebrekkige communicatie, geen formele veiligheidsbeoordeling, geen schriftelijk actieplan en geen plan om omliggende gebouwen met drones te bewaken. Ook werd te veel verantwoordelijkheid bij Kirks eigen beveiligers gelegd.

De medische voorbereiding schoot eveneens tekort: voor het grote evenement stond geen ambulance klaar. Kirk moest daarom met een personenauto naar het ziekenhuis worden gebracht. De universiteit heeft 150 aanbevelingen gekregen en zegt de fouten te zullen aanpakken. Kirks organisatie werkte niet mee aan het onderzoek en reageerde niet op verzoeken om informatie.

De 23-jarige Tyler Robinson uit Utah wordt ervan verdacht Kirk te hebben gedood. Hij heeft onschuldig gepleit; de zaak gaat volgens een rechter door naar een proces, waarvan de datum nog niet vaststaat. Bij een veroordeling kan hij de doodstraf krijgen.

De familie van Kirk wil de universiteit aansprakelijk stellen. Volgens haar advocaat bevestigt het rapport dat de universiteit als gastheer verantwoordelijk was voor de veiligheid. De familie heeft Utah en de universiteit inmiddels formeel laten weten schadevergoeding te eisen; zo’n kennisgeving is in Utah vereist voordat een rechtszaak kan worden aangespannen.