Rapper Sean 'Diddy' Combs vraagt vergiffenis in brief aan rechter: "Ik was de weg kwijt"

In dit artikel:

De Amerikaanse muziektycoon Sean “Diddy” Combs heeft kort voor zijn strafoplegging een geschreven smeekbede aan de rechtbank gestuurd waarin hij zijn spijt betuigt en om vergiffenis vraagt. Combs, een invloedrijke producer en ondernemer die al ruim een jaar in voorarrest zit, werd door een jury vrijgesproken van de zwaarste aanklachten (mensenhandel en deelname aan een criminele organisatie) maar schuldig bevonden aan twee gevallen van het vervoeren van personen met prostitutie als doel, een federale overtreding onder de Mann Act.

Aanklagers stelden dat Combs twee vrouwen — zijn ex Cassandra “Cassie” Ventura en een andere partner aangeduid als “Jane” — onder druk zette om deel te nemen aan seksuele bijeenkomsten (‘freak-offs’), waarbij hij volgens de vervolging toekeek of opnam hoe zij seks hadden met mannelijke escorts. Combs ontkent die beschuldigingen. Na de gedeeltelijke vrijspraak vroeg hij om vrijlating op borgtocht in afwachting van de straf, maar de rechter wees dat verzoek af. Het Openbaar Ministerie eist minimaal 11 jaar gevangenisstraf; de uitspraak volgt binnenkort.

In zijn brief erkent Combs fouten, verontschuldigt zich expliciet voor huiselijk geweld tegen zijn ex en schrijft dat hij ontspoord was door drugs, excessen en egoïsme. Hij zegt dat het “oude” deel van hem gestopt is en dat hij in de gevangenis leest, sport, therapie volgt en zelfs medegedetineerden lesgeeft over zakelijk inzicht. Hij verzoekt de rechter hem een tweede kans te geven en belooft dat hij zijn familie en de samenleving niet zal teleurstellen.

Combs (in de vijftig) is al decennialang prominent in de muziekwereld, bekend onder namen als Puff Daddy en P. Diddy; via zijn label Bad Boy Records en diverse commerciële ondernemingen bouwde hij een groot imperium. De zaak is onderdeel van een bredere discussie over macht, misbruik en verantwoordelijkheid binnen de entertainmentindustrie.