Rapper Sean 'Diddy' Combs veroordeeld tot 4 jaar en 2 maanden cel in zedenzaak, rapper gaat in beroep
In dit artikel:
Sean "Diddy" Combs is door een federale rechtbank in New York veroordeeld tot 4 jaar en 2 maanden gevangenisstraf voor het vervoeren van personen met het oog op prostitutie, een schending van de Amerikaanse Mann Act. De uitspraak volgt op een juryvonnis van 2 juli, waarbij hij schuldig werd bevonden aan twee afzonderlijke gevallen van vervoer voor sekswerk; zwaardere aanklachten zoals mensenhandel, deelname aan een criminele organisatie, kidnapping en brandstichting leidden tot vrijspraak wegens gebrek aan overtuigend bewijs voor dwang of fraude. De rechtbank legde ook een boete van 500.000 dollar op. Het openbaar ministerie had een veel strenger strafbedrag van minstens 11 jaar geëist.
De zaak, die op 5 mei 2025 begon, draaide om beschuldigingen dat Combs meerdere vrouwen—onder wie zijn voormalige vriendin Cassie Ventura—onder druk of in benarde omstandigheden zou hebben ingezet bij zogenaamde "freak offs", besloten seksfeestjes waarbij naar verluidt drugs en mannelijke sekswerkers betrokken waren en die soms werden gefilmd. De onthullingen kwamen onder meer naar buiten na een video uit 2016 en jarenlange klachten en geruchten. Advocaten van de slachtoffers beweren dat Combs vrouwen gedrogeerd en verleidde met carrièrebeloften; het verdedigingsteam ontkent deze aantijgingen en spreekt van een poging om media-aandacht te genereren. Meer dan honderd andere klachten en civiele claims tegen Combs lopen nog, waarbij enkele vermeende slachtoffers minderjarig zouden zijn, aldus een advocaat die veel van die zaken behartigt.
Combs heeft 13 maanden in voorhechtenis gezeten en zijn advocaten hebben direct aangekondigd in beroep te gaan. Voorafgaand aan de straf hoorde de rechtbank een brief en een persoonlijke toespraak van Combs, waarin hij spijt betuigde, sprak over verslaving en excessen, en zei dat hij therapie volgt en bezig is met zelfverbetering. Ex-partner Cassie had in een schriftelijke verklaring laten weten bang te zijn voor haar veiligheid als hij vrijkomt en zei haar gezin uit de buurt van New York te hebben verhuisd. De rechter motiveerde de straf met de noodzaak een signaal af te geven, maar wees ook op de mogelijkheid tot herstel na detentie.
Combs (54), bekend onder namen als Puff Daddy en P. Diddy, is een invloedrijke muziekproducent en ondernemer wiens Bad Boy Records een belangrijke rol speelde in de hiphopgeschiedenis. De veroordeling en de vele lopende zaken hebben grote gevolgen voor zijn reputatie en zakelijke samenwerkingen.