Rapper Ares is introverter en dromeriger dan zijn generatiegenoten

In dit artikel:

Rapper Ares (Rens Ottema uit Oosterhout), die op 2 december dertig werd, presenteert met Andere man zijn achtste soloalbum — een persoonlijk coming-of-age-project waarin hij zijn ontwikkeling en littekens op een rij zet. Oorspronkelijk opgepakt door Topnotch en als lid van New Wave, koos Ottema al vroeg een eigen koers: minder bravoure, meer introversie en dromerigheid dan veel collega’s uit zijn generatie.

Het album draait sterk om afwezige vaders en de invloed daarvan op relaties, emotionele weerbaarheid en mentale worstelingen. Ares zingt vaak net zozeer als hij rapt, ontwijkt clichématig rapvocabulaire en plaatst woorden op verrassende manieren. Die mix van zuidelijke tongval en reflectieve toon doet soms denken aan artiesten als Fresku of Extince, maar zijn geluid en beeldtaal zijn eigenzinnig genoeg om als uniek te gelden. Kritiek op de sociale media-maatschappij komt scherp naar voren, met nummers die cynisme en psychologische strijd verkennen.

Andere man is ook geografisch geladen: Ottema trok zich terug in Schotland, en het landschap, dorpen en mythen van dat land kleuren het album. Tekstueel vermengt hij filosofische referenties met popcultuur, waardoor een breed en soms eigenaardig universum ontstaat. Af en toe hapert het in spitsvondigheid of Engels-Nederlands, maar de samenhang en kwetsbaarheid maken het werk vooral overtuigend. Het album leest als een balans opmaken — met de mogelijkheid dat Ares zijn carrière bewust op een hoogtepunt zou willen stoppen.