Raoul Leering: Europa moet zich niet opnieuw laten chanteren door Trump

In dit artikel:

President Trump heeft opnieuw gedreigd met hogere invoerheffingen op auto’s uit de Europese Unie. De aangekondigde maatregel zou vooral symbolisch zijn: economen verwachten dat de directe economische schade meevalt omdat Europese auto-exporten naar de VS relatief beperkte aantallen betreffen en omdat veel onderdelen via internationale toeleveringsketens al in andere landen worden verwerkt. Daardoor raakt een tariefverhoging vooral de marges van fabrikanten en consumentenprijzen, maar leidt het niet tot een grote schok in de Europese economie.

De EU heeft echter meer speelruimte om terug te slaan en kan met effectievere tegenmaatregelen komen, bijvoorbeeld door hogere heffingen op Amerikaanse exportproducten, juridische stappen bij de WTO of het inzetten van sectorgerichte maatregelen die politiek gevoelig zijn voor de VS. Ook kan de EU gebruikmaken van bestaande geschillen (zoals Airbus-Boeing) of nieuwe importrestricties en non-tarifaire barrières introduceren om druk uit te oefenen. Politieke overwegingen aan beide kanten — binnenlandse industriepolitiek en electorale gevoeligheid — zullen bepalend zijn voor hoe ver beide partijen willen escaleren.

Kortom: een Amerikaanse verhoging van autobelastingen is een reële dreiging, maar economisch beperkte impact; de EU beschikt tegelijk over uiteenlopende en potentieel zwaardere instrumenten om te reageren, wat het speelveld evenwichtiger maakt en de kans op onderhandelingen of juridische confrontaties vergroot.